Макао - одне з найбільш недооцінених туристичних напрямків світу. Традиційно іноземців куди більше привертає сусідній Гонконг з його хмарочосами, магазинами і парками розваг, а Макао доводиться задовольнятися рідкісними внутрішніми туристами і любителями азартних ігор. Але насправді Макао куди більше, ніж «китайський Лас-Вегас», цієї колишньої португальської колонії є що запропонувати навіть найдосвідченішим мандрівникам.
Макао - самий європейський місто Китаю, де дивним чином поєднуються китайські та португальські традиції та архітектура. Тут колоніальні особняки прекрасно уживаються з хмарочосами, католицькі церкви - з буддистськими святинями, всі написи на покажчиках продубльовані на португальському, а в ресторанах китайські делікатеси сусідять з популярними європейськими стравами. Після відвідин центральної площі міста, вимощеній чорно-білої бруківкою і оточеній колоніальними будівлями, складається відчуття, що ви в Португалії, завойованої китайцями: асортимент лавок складається в основному із зеленого чаю, сушених морських гадів і підробок під антикваріат, усюди чути китайська і кантональна мова , в кіосках продається китайська преса.
Поступово казино, хмарочоси і багатосмугові шосе витісняють європейську архітектуру і розкішні парки Макао. Але, на щастя, жителі цього міста пам'ятають його історію і шанують традиції, так що основні визначні пам'ятки все ще на місці. Найголовніша з них - руїни церкви святого Павла, побудованої в XVII столітті і яка згоріла в XIX. Після пожежі від головного кафедрального собору Макао залишився тільки прикрашений китайськими та європейськими орнаментами п'ятиповерховий фасад, який особливо ефектно виглядає в сонячну погоду на тлі яскраво-блакитного неба. Найстарша діюча церква міста - собор Святого Домініка, видатний пам'ятник архітектури в стилі бароко, заснований іспанськими ченцями-домініканцями.
Одне з найдавніших спорудження Макао - даоський храм А-Ма, присвячений богині рибалок і мореплавців Мацзу. Цей храм значно старше самого міста, він був побудований в 1488 році, саме в ньому в XVI столітті відбулася передача Макао в оренду Португалії.
Португальцям довелося побудувати на півострові не тільки церкви, але й пару фортець, щоб захищатися від набігів піратів і інших бажаючих відбити у них порт. Обидві вони розташовані на зелених пагорбах, з яких відкривається чудовий вид на місто. Фортеця Монте колись була головним військовим спорудою Макао. За її периметру розташовані старовинні гармати і дві оглядові вежі, а всередині - музей Макао. Дорога до фортеці починається прямо від руїн собору Святого Павла, підйом нескладний.
До фортеці Гуйя, розташованої в східній частині міста, теж можна піднятися пішки, але тут доведеться попітніти, так що, якщо ви не фанат трекінгу, рекомендуємо скористатися канатною дорогою. На пагорбі Гуйя крім самої фортеці розташована невелика каплиця і португальська маяк, побудований в середині XIX століття і став першим маяком західного типу в Китаї. А біля підніжжя пагорба, біля нижньої станції канатки, розбитий гарний сад в європейському стилі.
Щоб перейнятися духом старого Макао вирушайте на прилеглі острови, Тайпей або Колоан. Обидва по-своєму цікаві, основна відмінність між ними в тому, що на Колоане збереглися справжні старовинні особняки, церкви, і храми (не всі вони в хорошому стані), а на Тайпеї більшість будівель або побудовані недавно, або відреставровані до невпізнання. Острови з'єднані штучним перешийком під назвою Кота, на якому знаходиться безліч готелів і гральних будинків, в тому числі найбільше казино в світі - The Venetian Macao.
Символом Макао вважається 20-метрова бронзова статуя богині милосердя Кун Ям (вона ж Гуанінь або А-Ма), розташована на невеликому насипному острові. Це перше, що бачать туристи, які перебувають в Макао по воді. Біля підніжжя статуї, виконаному у вигляді білої квітки лотоса, є невеликий музей і бібліотека. Навпаки статуї знаходиться вулиця доктора Сунь Ятсена, головний питний район Макао, суцільно забудований барами і непоганими ресторанами. Багато закладів тут працюють цілодобово, що в принципі нетипово для Китаю, де ресторани закриваються найпізніше о 10 годині.
Місцева кухня вимагає особливої уваги; це унікальне і часом дуже дивне поєднання європейських і кантональних технік приготування і продуктов.В приготуванні часто використовуються індійські і африканські спеції, які завезли сюди португальські моряки. Макао - одне з небагатьох місць в світі, де їжа в стилі ф'южн являє собою не вимучену спробу наслідувати моду, а стихійно зародилася, і тому природну кулінарну традицію. Обов'язково спробуйте Мінчев (свинячий фарш з рисом і яйцем), курку по-португальськи і Стир-Фрай з краба з каррі. І не забудьте знамениті яєчні тістечка!
А якщо залишиться час і бажання, можна і в казино заглянути, звичайно.
Читайте також:
Чунцин і околиці: що подивитися в головному місті Південного Китаю?
Гід по Пекіну: де зупинитися і що подивитися